Atanasije, Bukovički Prota, rodio se u selu Bukoviku, pod Bukuljom, a stari njegovi doselili su se iz Hercegovine.1
Atanasije je naučio knjigu u Bukoviku, kod svoje kuće, od svoga strica Popa Jevtimija.
Posle toga, otišao je u Beograd, te izučio abadžîski zanat. Tom prilikom, boraveći u Beogradu, Atanasije je naučio govoriti turski i grčki.
Među tim, stric njegov, Pop Jevtimije, ubije nekoga Turčina, pa rođaci ovoga ubijenoga, na skoro ubiju i njega, iz krvne osvete.
Atanasije, tada, dođe beogradskom vladici, i zapopi se; pa ode u Bukovik. Grčke vladike, u Beogradu, volele su Atanasija za to što je znao grčki, i baš za to je on, na skoro, i prota postao. Znajući grčki i turski, Prota Atanasije je, lakše nego drugi popovi, doznavao šta Turci govore i smeraju o Srbima.
Pred što će Dahije početi seći knezove po Srbiji, jednoga dana dođe Karađorđe u Bukovik Proti Atanasiju, i rekne mu:
— Čiča Proto, znaš li ti da Turci misle mene da ubiju?
— Znam, kako da ne znam, odgovori prota.
— Pa, koekude, šta veliš?
— Velim ti, kupi družinu, pa se bij s Turcima! Jer, ako ćutiš, poginućeš; a ako ustaneš, može Bog dati da bude što bolje!…
Karađorđe ode.
Na Sv. Aranđela 1803, na svadbi, kod kuće Stevana Tomića, u Orašcu, Prota Atanasije zakleo je na ustanak prve zaverenike.2
Tada je prota već bio star čovek. Kad je, docnije, u drugoj poli januara 1804, buknuo ustanak, Prota Atanasije je, opet u Orašcu, zakleo prve ustanike na osvetnički boj za oslobođenje otadžbine.
Posle je spremio svoga sestrića Saramandu, davši mu svoga konja, oružje, i novaca, te se je tukao s Turcima.
Prota Atanasije umro je u Bukoviku, i sahranjen je s leve strane uz oltar crkve bukovičke. Kad su Turci 1813, zapalili drveni krov na crkvi, i on se sav dole srušio, onda je bela ploča na protinu grobu sva isprskala, te od nje danas nema ni potroška.
Godine 1859, Knez Miloš dođe u Aranđelovac, na Kiselu Vodu. Tu preda nj izidu bukovički sveštenici na podvorenje. Primivši ih, starac upita načelnika Živojina Joksimovića, odakle su te pope?
– Iz Bukovika, Gospodaru!
— U Bukoviku je, reče na to Knez: — bio Prota Atanasije, Bog da ga prosti! On je nama svojski pomagao u početku ustanka na Turke!…
U Prote Atanasija bio je rođeni brat Arsenije, koji je bio otac Lazaru Arsenijeviću, potonjemu — Batalaci.
- Prvi, koji je iz Hercegovine došao, bio je kaluđer Pahomije. On je doveo četiri sina, koje je rodio dok je, kao svetovni sveštenik, živeo u braku. To je bilo od prilike pre 200 godina. Dosada je, iz te rođe, svakad bivao makar po jedan sveštenik u Bukoviku. ↩︎
- Kneževina Srbija, str. 216 i 217 i 251. ↩︎