Protić Anta, rodio se u Smederevu, 18 aprila 1787. Otac njegov, smederevski prota, zvao se Stojan Stojković, a majka Milica.
U Kočinu krajinu, roditelji Antini prebegnu preko Dunava u Kovin, pa i sina svoga prenesu onamo. Kad se pak uglavi u Svištovu mir, i kad, posle toga, dođe sultanski ferman, da se Srbi vraćaju na svoja ognjišta, tada se i Antini roditelji vrate u Smederevo.
Ne prođe mnogo, a u Smederevo udari kuga; s toga roditelji pošlju Antu u selo Skobalj ko stričevima, a otac mu, ostavši u Smederevu, umre od kuge.
Knjigu je Anta počeo učiti u mestu svoga rođenja, u nekaka učitelja Save Ljotina, u koga je izučio časlovac do iže na vsjakoje vremja. Posle je, u nekakva kaluđera iz manastira Vojilovice, koji je bio došao u selo Krnjevo, i onde otvorio školu, dovršio svoje školovanje, pa već, u to vreme, 1804, nastupi i ustanak srpski na Turke, i Anta se rastane sa školom.
Anta sam za se veli da je od 1804—1813 obično dobro prolazio, jer su ga Srbi, kao pismena mladića, trebovali i tražili. Još dodaje da je bivao i u mnogim bojevima, od kojih je vredno pomenuti boj u Mačvi, u proleće 1806, gde ga je Čupić, kao mladića boju nevešta, sokolio da se ne plaši; boj na Malajnici 1807, i na Banji 1809.
Anta Protić ne samo da je znao čitati i pisati srpski, nego je još umeo dobro govoriti turski i grčki, a to je znanje, osobito u ono vreme, bilo vrlo često Srbima potrebno.
Nesrećne godine 1813, i Anta Protić je prebegao preko Dunava, i 1814 otišao je bio u Hotin, u Besarabiji.
Ali mora biti da se je onamo malo zadržavao, jer ga, 1815, u drugom ustanku, već vidimo u pregovorima s Marašli-Ali Pašom, u Ćupriji. Tu je Protić, svojom rukom sastavio onu žalbu (arzoal) od strane srpskoga naroda na sultana, u kojoj su pobrojana zla koja su činili Turci u Srbiji od 1813—1815, i s kojih su se Srbi morali, i drugi put, dići na oružje.
Anta je još pomagao da se ta žalba prevede na turski jezik, pa ju je, posle, Marašlija svojim pismom sproveo u Carigrad.
Iz Ćuprije je Anta Protić, s Marašlinim tatarima, slan na Drinu, pred Rušid-Pašu, te ovomu javio za ugovor koji je Knez Miloš uglavio s Marašlijom, da ne bi ni on, s bosanske strane, napadao na Srbiju.
Kad sa ono Pavle Cukić, nezadovoljan mirom koji je Miloš uglavio s Turcima, zatvori u grad Manasiju, onda je Anta Protić mnogo pomogao da se taj čovek prođe svoje besputne namere, nego da se preda Knezu Milošu, i pođe putem koji je onda bio i najbolji i najpatriotičniji.
Godine 1817, Anta Protić je bio pisar u kneza smederevskoga Vujice Vulićevića. U leto, te godine, sa svim iznenada, iskrsnu u smederevskoj Jasenici Karađorđe. Tada je Anta Protić nosio pisma i izveštaje Vujičine Knezu Milošu, i kneževa pisma i poruke donosio Vujici.
Pogibao Voždovu Anta je, tako reći, gledao svojim očima, i morao je znati sve sitnice te krvave katastrofe.
Godine 1821 Anta se zove pisar, i Knez Miloš ga je slao u Adakale i u Vidin da promotri šta Turci nameravaju prema Srbiji, i da onamošnje paše uveri o mirnom raspoloženju Srbije.
Posle je bio aračlija (to jest, poreznik, koji kupi državni danak) u nahiji požarevačkoj, a godine 1822 vidimo ga kao carinara (skeledžiju) u Smederevu.
Posle ustava od godine 1838, Anta je postao član zemaljskog saveta.
Knez Miloš, davši ostavku 1839, ode iz Srbije, i sa sobom odvede mlađega sina svoga Mihaila, a stariji sin njegov, Knez Milan, naskoro umre. Tada namesnici kneževa dostojanstva pošlju iz Beograda, 22 avgusta 1839, Kneginju Ljubicu i Antu Protića u Vlašku, da dovedu u otadžbinu mladoga Kneza Mihaila.
Iz Vlaške, Anta je, s Knezom Mihailom i Kneginjom Ljubicom, otišao u Carigrad, otkuda se je u Srbiju vratio 1840.
Godine 1841 marta 15, Anta Protić je postavljen za popečitelja financije, pa 13 maja, te godine, bi upućen u savet, a za popečitelja financije došao je Pavle Stanišić.
Kad je, godine 1842, uspela Vučićeva buna protiv Kneza Mihaila, Anta Protić je, 25 avgusta, prešao za Knezom u Nemačku, ali onamo nije dugo ostao.
Vrativši se u Srbiju, živeo je u Smederevu, kao privatan čovek, primajući 600 talira penzije.
Dok je ovako boravio, udari jednom kroza Smederevo Jovan Gavrilović pa dozove Protića, i stane ga nagovarati da napiše što zna o događajima koji su se izvršili za njegovoga života, i znanja.
Anta se sklonio i, 1853, napisao je 36 lista, na velikim tabacima, što je nazvao Povesnica1.
U tom rukopisu ima dosta dragocenih beležaka koje se odlikuju od svih drugih zapisaka jedrom sadržinom i određenošću datuma, imena, i mesta.
Ali o smrti Karađorđevoj Anta tu nije rekao ni jedne jedine rečce!!…
Anta Protić je, još 1826, poklonio plac na kom je danas osnovna smederevska škola. U zidu nove škole, s istočne strane, ima ovaj zapis:
„Semu učilištu, pri blagovernomu Gospodaru Milošu Obrenoviću, ktitor bist Antonije Protić, v Smederevje, 4 novembra 1826“.
Anta Protić je umro u Smederevu 28 novembra 1854.
Bog da ga prosti!
- Arhiva Srpskog Učenog Društva, br. 206. ↩︎